Pătrunjelul și mărarul sunt printre cele mai folosite verdețuri în bucătăria românească. Le adăugăm în ciorbe, tocănițe, sosuri, salate, mâncăruri cu legume sau preparate cu carne, iar aroma lor schimbă imediat gustul unei rețete.
Problema apare atunci când verdeața se ofilește repede în frigider sau când, în sezonul rece, nu mai găsim aceeași prospețime ca vara. Din fericire, pătrunjelul și mărarul se pot păstra foarte bine la congelator, dacă sunt pregătite corect înainte.
Congelarea este una dintre cele mai simple metode prin care te poți bucura de verdețuri aromate și iarna. Nu este nevoie de tehnici complicate, ci doar de câteva reguli simple: verdeața trebuie să fie proaspătă, curată și foarte bine uscată înainte de a ajunge la congelator.
Alege verdețuri cât mai proaspete
Primul pas este alegerea pătrunjelului și a mărarului. Pentru congelare, este bine să folosești verdețuri proaspete, cu frunze ferme, frumos colorate și fără zone îngălbenite sau moi.
Dacă verdeața este deja ofilită, congelarea nu îi va reda prospețimea. Din contră, după dezghețare va avea o textură și mai slabă. De aceea, cel mai bine este să o pui la congelator în ziua în care ai cumpărat-o sau imediat după ce ai cules-o din grădină.
Spală bine pătrunjelul și mărarul
Înainte de congelare, verdețurile trebuie spălate cu atenție sub jet de apă rece. Astfel se îndepărtează praful, pământul sau alte impurități rămase printre frunze.
După spălare, scutură bine legăturile de apă și așază-le pe prosoape de hârtie sau pe un prosop curat de bucătărie. Este important să le lași să se usuce cât mai bine.
Dacă pui verdeața udă la congelator, frunzele se vor lipi între ele, se vor forma cristale de gheață, iar aroma nu se va păstra la fel de plăcut.
Metoda simplă: verdeață tocată în casolete
Una dintre cele mai comode metode este congelarea pătrunjelului și a mărarului în casolete mici.
După ce verdeața este bine uscată, îndepărtează codițele mai groase și toac-o mărunt, exact așa cum ai folosi-o la mâncare. Pune apoi verdeața într-o casoletă curată și perfect uscată.
Nu presa excesiv conținutul. Este suficient să așezi verdeața lejer, pentru ca mai târziu să poți lua ușor doar cantitatea de care ai nevoie.
Închide bine capacul și pune casoleta la congelator. Poți nota pe capac ce conține și data la care ai pregătit-o. Astfel vei ști mereu ce ai în congelator și vei consuma verdețurile în ordinea potrivită.
Această metodă este foarte practică pentru ciorbe, supe, tocănițe și sosuri. Când gătești, scoți casoleta, iei câteva linguri de verdeață și o pui direct în mâncare, fără să fie nevoie să o dezgheți înainte.
Verdețuri congelate în forme pentru cuburi de gheață
O altă metodă eficientă este congelarea verdețurilor în tăvițe pentru cuburi de gheață. Această variantă este ideală dacă vrei porții mici, gata pregătite pentru mâncare.
Spală, usucă și toacă verdeața, apoi pune câte puțin pătrunjel sau mărar în fiecare compartiment al formei. Adaugă puțină apă peste verdețuri, doar cât să le lege într-un cub.
Pune forma la congelator, iar după ce cuburile s-au întărit, le poți muta într-o pungă specială pentru congelare sau într-o casoletă. În acest fel, ocupă mai puțin spațiu și sunt ușor de folosit.
Când pregătești o supă, o ciorbă sau o tocană, adaugi direct unul sau două cuburi în oală. Verdeața se va dezgheța în timpul fierberii și va elibera aroma în preparat.
Verdețuri congelate cu ulei
Pentru sosuri, paste, tocănițe sau preparate la tigaie, poți congela verdețurile și cu puțin ulei.
Pune pătrunjelul, mărarul sau alte plante aromatice într-un blender, adaugă puțin ulei de măsline sau ulei de floarea-soarelui și mixează până obții o pastă groasă. Nu trebuie să fie perfect fină; este suficient să fie bine mărunțită.
Toarnă amestecul în forme pentru cuburi de gheață și pune-l la congelator. După întărire, cuburile se pot transfera într-o casoletă sau într-o pungă de congelare.
Această metodă este foarte utilă pentru mâncăruri rapide, deoarece ai deja verdeața porționată împreună cu puțin ulei aromat.
Se pot congela și alte plante aromatice?
Da, nu doar pătrunjelul și mărarul pot fi păstrate la congelator. Poți congela și alte verdețuri sau plante aromatice, precum busuioc, coriandru, oregano, salvie, arpagic, cimbru sau rozmarin.
Unele plante, cum sunt cimbrul, rozmarinul sau dafinul, pot fi congelate și pe crenguțe. Le speli, le usuci bine, le așezi pe o tavă într-un singur strat și le pui la congelator. După ce îngheață, le muți în pungi sau casolete, separate pe tipuri.
Această metodă ajută plantele să nu se lipească între ele și îți permite să scoți exact cât ai nevoie.
De ce nu este mereu ideală punga simplă de plastic
Multe persoane pun verdeața direct în pungi, însă această metodă nu este întotdeauna cea mai practică. Dacă verdeața nu este perfect uscată sau dacă punga prinde aer, frunzele se pot lipi, se pot umezi excesiv și își pot pierde mai ușor aroma.
Casoletele sau cuburile porționate sunt mai comode, mai curate și mai ușor de folosit. În plus, ajută la păstrarea ordinii în congelator.
Dacă totuși folosești pungi, alege pungi speciale pentru congelator, scoate cât mai mult aer din ele și pune verdeața în strat subțire, nu într-un bulgăre compact.
Cum folosești verdețurile congelate
Verdețurile congelate nu trebuie dezghețate înainte de folosire. Cel mai bine este să le adaugi direct în preparatele calde, spre finalul gătirii, pentru ca aroma să rămână cât mai plăcută.
Le poți folosi în:
ciorbe și supe;
tocănițe;
sosuri;
mâncăruri cu legume;
omlete;
preparate cu carne;
paste;
umpluturi sau compoziții pentru chiftele.
Trebuie doar să ții cont că verdețurile congelate nu vor avea aceeași textură ca cele proaspete. De aceea, sunt excelente pentru mâncăruri gătite, dar mai puțin potrivite pentru salate sau decoruri unde ai nevoie de frunze ferme și aspect proaspăt.
Cât timp se păstrează verdețurile la congelator
Pentru cea mai bună aromă, pătrunjelul și mărarul congelate ar trebui consumate în câteva luni. Chiar dacă pot rezista mai mult timp la congelator, gustul lor este mai intens atunci când sunt folosite într-un interval rezonabil.
De aceea, este bine să pui etichete pe casolete sau pungi și să notezi data congelării.
Concluzie
Păstrarea pătrunjelului și a mărarului la congelator este o soluție simplă pentru a avea verdețuri aromate și în sezonul rece. Secretul este să alegi plante proaspete, să le speli bine, să le usuci complet și să le porționezi într-un mod practic.
Fie că alegi casolete, cuburi cu apă sau cuburi cu ulei, vei avea mereu la îndemână verdeață gata de pus în mâncare. Astfel, ciorbele, tocănițele și sosurile vor avea gust bun tot anul, fără să depinzi de verdețurile cumpărate în ultimul moment.
